明日の市場革新者と技術コードブレイカーは、モバイル機器が将来どのようになるのか、そして現在のものとはどのように異なるパフォーマンスを発揮するのかを解読するために懸命に取り組んでいます。大型、小型、軽量、携帯型、装着型、埋め込み型、どうなるのか? どのイノベーションが最大の利益をもたらすのか? そして、取り除くのに最も時間がかかる障壁は何か?

このような質問をはじめ、多くの質問を200社以上のモバイル機器メーカーやサプライヤーに投げかけ、モバイル機器の未来に関するグローバル調査を実施しました。モレックスが7月に委託した最新調査では、今後5年以内に製造されるモバイル機器開発の指針となると予想される機能とイネーブラーについて調査しました。ほとんどのメーカーがすでに2023年モデルを開発しているため、2026年に製造される携帯端末は現在のモデルと同じような見かけで、同じように動作するかもしれません。それでも、革新的なイノベーションは急速に加速しており、比較的短期間で状況が一変することが大いに期待されています。

調査によると、2026年までに広範囲にわたる画期的な機能が標準になると予想されています。調査参加者は、自己充電または環境発電機能（37%）、ホログラフィックまたは投写型ディスプレイ（36%）、完全リサイクル可能（32%）、防塵・防水などの耐環境性（31%）、壊れないディスプレイ（29%）を優先しました。これらはすべて現在の投資分野であり、5年後に標準になるかどうかを推測することなく、継続的な発展を期待することは可能です。

また、ほぼ全員（90%）が、フォームファクターの継続的な進化が明日のモバイルデバイスを変えると考えていますが、好みのフォームファクターについてのコンセンサスは得られていません。35%は劇的に異なるユーザー体験（メガネ、腕時計、その他のウェアラブルなど）を予測する一方、別の32%は折りたたみ式やローラブルデバイスなど、わずかに異なるフォームファクターによる同様のユーザー体験を期待しています。最後に、調査対象者の23%は、フォームファクターのサイズが大きくなっても小さくなっても、劇的な変化は期待していません。

約40年前、アップルの企画会議でスティーブ･ジョブズ氏は同僚にこう言いました。「お客様は、私たちが見せるまで何が欲しいのかわからない。当社の仕事は、まだページ上にないものを読み取ることです」。特に、モバイル機器が私たちの生活・仕事・遊びを一変させる無限の可能性を秘めていることを考えると、この言葉は今でも真実を語っています。

現在の一般的なコンスーマ向けモバイル機器に取って代わる可能性が最も高いものについて尋ねたところ、スマートウェア（40%）やメガネ（33%）から、イヤーピース（29%）、腕時計（29%）、インプラント（2%）まで、興味深い回答が寄せられました。スマートな衣服が普及する可能性は低いものの、機能は、特定の機能に最適なデバイスの組み合わせで提供されると考えてよいでしょう。例えば、ローカルの計算能力や長いバッテリー寿命を必要とする機能は1つのデバイスに任せ、他の機能は別のデバイスに移すことが可能です。

将来、必要なのはスマートメガネだけになるとは考えにくいです。しかし、みんながそれを探して走り回っているうちに、実はそれはずっと頭上にあったことに気づくというのは、想像すると面白いものです。私の一票は、最適なパフォーマンスを実現するために最も理想的なハードウェアプラットフォーム上のコンポーネント・処理能力・機能性を揃えたデバイスの組み合わせ、例えばARメガネと腕時計の組み合わせです。

アプリがフォームファクターを動かすのであって、その逆ではないため、未来がどうなるかを知る最良の指標は、ユースケースによってもたらされます。例えば家庭の場合、スマートフォンやスマートウェアラブルが「ホームハブ」となり、スマートドアベル、家電製品、空調システム、照明、ホームセキュリティシステム、クリーニングシステム、さらには料理の下ごしらえまでコントロールできるようになります。その好例が、水漏れが起きるとすぐにモバイル機器にリアルタイムでアラートをプッシュし、遠隔操作で水を止められるスマートウォーターテック システムです。

もう1つの主要なユースケースは、モバイル決済です。金融・投資会社のフィナリア社のレポートによると、モバイルウォレット業界は2023年までに2.4兆ドルまで成長し、WeChat Pay、AliPay、Apple Pay、Samsung Payなどがその最前線に立つとのことです。中国が普及のペースを握っていることに議論の余地はありませんが、米国のモバイル決済市場は第2位であり、最近の成長はコロナ蔓延中に小売店が非接触型決済を急速に採用したことに起因しています。

しかし、おそらく最もインパクトのある分野はコネクテッドヘルスケアでしょう。便利なものから命を救うものまで、次々と登場するアプリケーションのおかげで、アップル社、フィットビット社、サムスン社などの企業は、しばしば自分たちのウェアラブルを健康モニタリングデバイスと表現します。スマートウォッチやスマートフォンに接続された非侵襲的なグルコースモニタリングは、糖尿病患者の生活を一変させる可能性を秘めています。国際糖尿病連合によれば、2045年までに7億人が罹患すると予測されているこの病気の影響を軽減することが期待されています。

同様に興味深いのは、水分補給測定機能に関するアップルの特許についての最近のニュースで、Apple Watchバンドで使用して、着用者の汗の1つまたは複数の電気的特性を自動的に測定することも可能かもしれません。もちろん、アップル社は、拡張現実（AR）を含むあらゆるユースケースで前進しており、ティム・クック最高経営責任者（CEO）は、ARがアップル社の将来において重要な役割を果たすと断言しています。同様に、他の大手企業もこのユースケースを前進させる意欲に燃えています。

モバイル機器の将来には大きな可能性があり、継続的な投資も行われていますが、テクノロジー面での大きなハードルは依然として残っています。調査参加者によると、対処が最も困難な問題は、5Gセルラー接続のパフォーマンス（37%）、高速伝送用ワイヤレス充電（37%）、バッテリー寿命（36%）、持続可能性（35%）、マイクロスケールまたはナノスケールで小型部品を製造できないこと（27%）となっています。幸いなことに、大きな利益を生み出すイノベーションも同じくらいあります。

調査回答者は、データ接続（42%）、ワイヤレス充電（36%）、カメラ（33%）、Wi-Fi接続（28%）、内蔵スピーカー（28%）において、最も多くのイノベーションが起こると予想しています。さらに、調査対象者の82%が、2026年までに消費者は5G対応モバイル機器から大きなメリットを享受できると期待しています。超高速5Gまたはミリ波は、画期的なモバイル機器製造を促進すると予測される実現技術で第1位（42%）を占め、双方向ワイヤレス充電（30%）、スマートグラス用光導波路（30%）、ウエハーレベルの光学素子を備えたカメラ（29%）、ナノスケールまたはマイクロスケールの部品（26%）がこれに続きました。

この調査結果によると、未来のモバイルデバイスは、まだ焦点が定まっていないようです。「暗号を解読する」ためには、モバイルデバイスメーカー、アプリケーション開発者、コンポーネントやコネクターのサプライヤーなど、モバイルのエコシステム全体で協力すること、そして、特に設計・製造能力の面で機敏さを維持することが必要だと私は考えています。モレックスは、世界最大かつ最も革新的なハイテク企業など、トップクラスのコードコードブレイカーとともに仕事をしています。信頼できるサプライヤーとしての役割として、当社は、5Gミリ波アンテナ、パワー、カメラ、ディスプレイ技術向けに、最小・最密・最強のコネクターを最大製造量で提供しています。当社は、明日のコンスーマ向けテクノロジー製品のゲームチェンジャーとなるべく、パートナー各社のビジョンを具体化するお手伝いをすることをお約束します。結局のところ、モバイル機器の未来はそれにかかっているのです。